Ieder jaar komen er in ons land 22.000 nieuwe gevallen van huidkanker bij. Een onrustwekkende stijging, maar de oorzaak hoeft niet al te ver gezocht te worden: de helft van de Belgen smeert zich immers alleen maar in op vakantie.

Dat de zon schadelijk is voor de huid en we zonnebescherming moeten gebruiken, is algemeen geweten. En toch denkt slechts 6 procent van de Belgen het hele jaar door eraan om dat te doen. 48 procent van de Belgen smeert zich alleen in op vakantie, en daar mee doen we het slechter dan het Europese gemiddelde. 14 procent beschermt zich zelfs nooit tegen de zon.Vreemd genoeg zijn we allemaal een stuk voorzichtiger als het om onze kinderen gaat: 95 procent brengt altijd (of toch vaak) zonnebescherming aan bij hun zoon of dochter. Maar voor onszelf zijn we stukken minder voorzichtig, en dat terwijl huidkanker de meest voorkomende vorm van kanker is in Europa.

Een attitudeprobleem dat dringend aangepakt moet worden, meent ook dermatoloog Thomas Maselis. Samen met vijf andere Belgische dermatologen richtte hij Eurmelanoma op, een Europees netwerk dat in 33 landen streeft naar meer bewustzijn rond huidkanker. De campagne voor 2016 focust zich dan ook op zonnebescherming overal, en niet alleen op vakantie. ‘De zon schijnt overal, niet alleen op het strand’, klinkt de slogan.

5 x meer kans op melanoom
“Zelfs bij koud weer kan uv-straling schade toebrengen aan je huid, en dan is het eigenlijk nog gevaarlijker: mensen hebben het gevoel niet dat ze gaan verbranden, dus smeren ze niet. Als  iedereen zich zou beschermen zoals hij op het strand doet, dan zouden we jaarlijks veel minder gevallen van huidkanker zien”, aldus Maselis. Hij geeft straffe cijfers: “Op dit moment krijgt 1 op de 6 Belgen met een vorm van huidkanker te maken. Je hebt ook 1 kans op 100 om een melanoom, de gevaarlijkste vorm, te krijgen. Maar als je vijf keer verbrand bent, dan verdubbelt die kans naar 1 op 50.”